V lednu 2016, kdy jsem tuto roli zahájil, jsem si stanovil řadu cílů, kterých chci dosáhnout. Jedním z nich bylo prostřednictvím sociálních médií oslovit lidi, kteří se nezabývají pěstováním ovoce, bobulí a zeleniny, a poskytnout komentář k otázkám, které jsou pro zahradnictví důležité. Nemůžete porazit zdravé místní pěstované potraviny, které jsou tak vysoké kvality, že na našich exportních trzích získávají prémii!
Pěstování potravin, které potřebujeme k udržení svého zdraví, si dnes teprve přijdeme na své. Covid znovu zaměřil světovou populaci na důležitost zdravého stravování. Tady na Novém Zélandu není situace jiná. Potenciál exponenciálního růstu naší produkce ovoce, bobulí a zeleniny je až příliš reálný. Dosažení tohoto potenciálu je omezeno řadou nastavení zásad. Novozélanďané a svět požadují naši produkci.
Ochrana půdy, vody, práce a biologické bezpečnosti jsou základními prvky pěstování potravin. Dále je třeba inovovat prostřednictvím nových odrůd a nových pěstitelských metod, které podporují sladkou vodu a přizpůsobení se klimatu. Denně se potýkáme s bitvou o udržení vysoce produktivní půdy pro pěstování, kdy jsou domy vysazovány rychleji než zelenina.
Voda se stává strašidelným zbožím na Novém Zélandu, v zemi, kde 80% vody, která padá z nebe, vytéká do moře. Proč nejsou rady a vláda v čele tolik potřebných iniciativ v oblasti skladování a zachycování? Možná teď dojde k nějaké akci, když městský Nový Zéland čelí vodní krizi?
Vládní zásah proti dočasné migrující práci a zachování omezení uznávaného sezónního zaměstnavatele (RSE) tichomořský pracovní režim přímo brzdí růst a schopnost zahradnictví poskytovat výkon a živit lidi. Covid nás naučil, že ochrana Nového Zélandu před chorobami a patogeny na hranicích je zásadní. Ale i když jsou hranice zamčené, na Nový Zéland se dostávají noví škůdci rostlin.
Poté se dostáváme k výzkumu a vývoji, následuje technologický přenos pěstitelům. Tento výzkum potřebujeme, abychom zůstali konkurenceschopní na světových trzích a přispívali ke sladkovodním a klimatickým adaptacím. To, co se zkoumá, a financování tohoto výzkumu vyžadují naléhavou změnu priorit. Na vrcholu těchto výzev je výrazný nárůst dodržování předpisů, který je kladen na pěstitele a zemědělce.
S kompetentním a odborným týmem HortNZ jsem strávil posledních pět a více let prací na každém z těchto problémů, abych zlepšil situaci pěstitelů a v důsledku toho celého venkovského sektoru. Naší frustrací je, že pokrok je často pomalý, mnohem pomalejší, než by měl být.
Další frustrací je získání uznání zahradnictví a jeho přínosu nejen pro ekonomiku - jsme průmyslem v hodnotě 7 miliard USD - ale také pro naši podporu venkovských komunit a zdraví země. Jednou z kampaní HortNZ, které jsem převzal, bylo zavedení zákonného požadavku na označení země původu na Novém Zélandu. Je to zákonný požadavek na všech našich klíčových exportních trzích a platí již mnoho let. Tato kampaň začala na počátku dvacátých let minulého století a o necelých 2000 let později bude mít Nový Zéland ze zákona povinné označování země původu.
Z výše uvedených důvodů pracuje naše ministerstvo zahradnictví na ministerstvu primárního průmyslu na vytvoření jednotného přístupu k rozvoji politiky napříč vládou i průmyslem. Musíme se dostat do stejného týmu, abychom mohli co nejrychleji změnit. Zlepšení politických změn trvající dvacet let by bylo skutečným zlepšením! V současné době probíhá vývoj tohoto jednotného přístupu. Musíme tuto práci zrealizovat, protože stojíme tváří v tvář výzvám dnešní doby, další výzvy už na nás přicházejí.
Masivní investice světových ultrabohatých jdou do výroby potravin a potravinového systému. Před lety pak investice do potravinového systému činily kolem 0.5 miliardy USD. V letošním roce se investice odhaduje na 20 až 25 miliard USD. Důraz je kladen na pěstování všeho jídla, které lidé potřebují, co nejblíže místu, kde žijí, a rozšiřuje koncept vertikálního zemědělství tak, aby zahrnoval stromové a okopaninové plodiny.
To je přímá výzva pro naše velmi úspěšné a cenné exportní programy. Věřím, že pro pěstování potravin na Novém Zélandu bude vždy existovat prvotřídní místo, ale aby se toto místo udrželo, vláda a průmysl budou muset spolupracovat, aby se výzvám postavily čelně. To je místo, kde přichází vývoj jednotného přístupu k rozvoji strategie. Má naprosto zásadní roli, aby zajistilo, že novozélandské zahradnictví bude mít úspěšnou budoucnost.
Na závěr děkuji všem zapojeným do zahradnictví za podporu, radě a zaměstnancům HortNZ za to, že mi dali příležitost přispět, a vám čtenáři za přečtení toho, co jsem napsal.
Toto nebude můj poslední blog, ale je to můj poslední blog jako generálního ředitele HortNZ. Moje nástupkyně Nadine Tunleyová přebírá vládu 14. června. Jsem si jistý, že Nadině poskytnete stejnou úroveň podpory a povzbuzení, jakou jste mi poskytli vy. Nebudu však ztracen v tomto odvětví, protože jsem na chvíli zadržen, abych podpořil průmysl v oblasti sezónní práce a budoucnosti schématu RSE. Takže se s vámi uvidíme, i když v jiné funkci.