Které tropické ovoce je slibné ve sklenících holandských podnikatelů ve skleníku? S touto otázkou zahájila obchodní jednotka skleníkové zahradnictví a květinové cibule Wageningen University & Research výzkum pěstování avokáda, papáje a manga. Z těchto tří plodin se ukázalo, že papája má v krátkodobém horizontu největší potenciál. Díky tomuto výzkumu nyní holandský pěstitel zahájil komerční pěstování papáje.
Pro výzkum byly na místo výzkumu v Bleiswijku vysazeny různé kultivary tří plodin. Byly zkoumány různé aspekty pěstování tropického ovoce, jako je světlo, voda a opylování. Výzkum ukázal, že papája nabízela nejlepší šance na zdravý obchodní model.
Papája je plodem takzvaného melounu. Ovoce roste přímo na kmeni, pod listem. Pro dobrou sklizeň musí být listy včas odstraněny, aby bylo možné správně pěstovat ovoce. Melounový strom má tři možné pohlaví: mužský, ženský a hermafrodit. Pro pěstování papáje je zapotřebí hermafrodit, který dává požadovaný protáhlý tvar ovoce. To znamená, že sazenice musí být sexovány specializovanou společností.
Částečně díky tomuto výzkumu se nyní papája pěstuje na čtyřech hektarech v holandském skleníku. To je jen pár let po studiu v Bleiswijku. To, že to může jít tak rychle, je také dáno dotazy trhu. Pěstitelé tropického ovoce se kupujících pravidelně ptali, zda lze tropické ovoce pěstovat i v Nizozemsku. Například papája pochází hlavně z Jižní Ameriky. Ovoce se navíc pěstuje ve španělských plastových sklenících.
Výzkum pěstování tropického ovoce byl financován společnostmi SunFresh a Hagelunie.