Termín „Natural Branding“ použila společnost Laserfood jako slovní ochrannou známku, ale ne jako technologii. Dne 5. května 2020 však byla tato ochranná známka „Natural Branding“ prohlášena úřadem EUIPO za neplatnou (neplatnost č. 000029701C) z důvodu jejího popisného charakteru. Z tohoto důvodu může EcoMark – stejně jako jakákoli jiná společnost – používat pro laserové značení ovoce a zeleniny označení „Natural Branding“. Řízení v současné době stále probíhá u odvolacího soudu. Očekává se, že nové rozhodnutí to potvrdí, neboť v odvolání nebyly předloženy žádné nové důkazy.
Zmíněné nařízení 510/2013 je o použití oxidů a hydroxidů železa (E 172) jako zesilovačů kontrastu po zpracování ovoce laserem, nikoli o samotném laserovém procesu. Použití laserové technologie pro ovoce a zeleninu není chráněným procesem a je tedy povoleno prakticky komukoli. V tomto ohledu nemůže být řeč o „podvodném chování konkurence“. Jediným chráněným procesem, který existuje, je patent (viz také nařízení 510/2013) na postřik ovoce a zeleniny speciální kapalinou po ošetření laserem. Tato kapalina však není schválena pro organické produkty a neexistuje žádná souvislost s pojmem „přírodní značka“. Proto se v ekologickém sektoru používá pouze čistá laserová technologie, která není patentována.
V roce 2018 získala EOSTA ocenění za udržitelné balení nikoli s technologií společnosti Laserfood, ale za základní použití laserové technologie místo balení. V té době již EOSTA také vlastnila stroj Natural Branding od společnosti EcoMark Ltd.
Termín „Natural Branding“ byl prokazatelně používán společnostmi EOSTA a EcoMark již dlouhou dobu, když společnost Laserfood ještě používala termín „označování přirozeným světlem“. Až když se „natural branding“ ujal jako označení pro laserové značení ovoce a zeleniny, požádala společnost Laserfood o ochrannou známku „natural branding“ a teprve poté ji sama používala.
Společnost Laserfood není vynálezcem techniky laserového značkování ovoce a zeleniny a není ani lídrem na trhu. Technologie byla také průběžně optimalizována pro použití na ovoci a zelenině. Například společnost EcoMark nyní nabízí speciální laserové techniky pro specifické produkty, které nenabízí žádný jiný výrobce strojů.
„Postavit si svůj vlastní laser nedává žádný ekonomický smysl, když jsou dobré systémy připravené ke koupi,“ říká Richard Neuhoff, výkonný ředitel společnosti EcoMark Ltd. „Nicméně úsilí o vývoj dobrého laseru je vysoké a nabízet celosvětový servis pro něj není pro malé společnosti, jako je EcoMark, možné,“ řekl. To vede jen k nespokojeným zákazníkům!“
EcoMark Ltd se zaměřuje na vývoj vlastního softwaru pro dosažení konkurenčních výhod při manipulaci a pro procesy, což v konečném důsledku zvyšuje produktivitu. V současnosti neexistuje rychlejší rozpoznání produktů než EcoMark. „S naším konceptem můžeme snadno reagovat na potřeby zákazníků a zvýšit tak produktivitu. Ostatně kromě ekologických důvodů pro Natural Branding je to nakonec rozhodující produktivita a tím i ziskovost značení. Právě tam může EcoMark zabodovat s novým strojem „NB 12003 Professional“. Rychlé vyhodnocení 3D kamerou pro rozpoznání produktu v kombinaci se 120W laserovým výkonem by již EcoMark několikrát prodalo.
„V současné době se naše NB stroje většinou používají pro značení ekologických produktů. Vzhledem k jejich cenové efektivitě jsou však nyní stále častěji žádány i u konvenčních produktů. Není možné značit levněji než laserem, zvláště u velkých množství.“
EcoMark tvrdí, že každý zákazník je schopen okamžitě reagovat například na stupeň zralosti ovoce nebo sám vytvářet nové produkty s novými logy. To je ostatně pro naše zákazníky každodenní rutina. Pokud je však potřeba pomoci, je většinou velmi rychlá, takže podpora většinou není zpoplatněna. „Zatím žijeme z naší dobré pověsti a dalších doporučení,“ říká Richard Neuhoff, generální ředitel EcoMark Ltd.