Evropská kosmická agentura (ESA) ve středu oznámila, že zahájila nový projekt, který pomůže určit proveditelnost farmaření na Měsíci. V rámci projektu „Vytvoření podmínek pro zemědělství na Měsíci výrobou hnojiv z obohaceného regolitu“ budou studovány různé způsoby získávání minerálů z měsíční půdy pro hydroponické zemědělství.
V poslední době se hodně mluví o vytváření měsíčních kolonií, zejména od Elona Muska, který si klade za cíl kolonizovat Měsíc do roku 2030. Myšlenka života na „vesmírné skále“ však vyvolává důležitou otázku: kam se osadníci dostanou? jejich jídlo? Aby byla zajištěna dlouhodobá přítomnost na Měsíci, ESA spolupracuje se společností Solsys Mining na zpracování vesmírných zdrojů a dvěma evropskými výzkumnými ústavy na vývoji udržitelných metod hydroponického zemědělství ve vesmíru.
Měsíční ornice, známá také jako regolit, je bohatá na živiny, ale to z ní nedělá vhodný substrát pro pěstování zeleniny. Regolith postrádá sloučeniny dusíku nezbytné pro udržitelný růst rostlin; je také hydrofobní a v přítomnosti vody se zhutňuje, což ztěžuje tvorbu zdravého kořenového systému sazenic. (Pravděpodobně proto loňské pokusy s pěstováním regolitu na Floridské univerzitě na vědecký svět nezapůsobily.)
Experti ESA uvedli, že hydroponie eliminuje potřebu půdy. Namísto naděje, že rostliny zakoření v regolitu nebo jiném substrátu, umožňuje hydroponie těmto kořenům růst přímo ve vodě bohaté na živiny. Aby však voda používaná pro měsíční hydroponii byla výživná, budou muset Solsys a ESA vytvořit systém, který extrahuje živiny z regolitu.
V současné době Solsys experimentuje s různými mechanickými, chemickými a biologickými procesy, kterými lze tyto živiny pěstovat. Geotechnický institut Norska a Centrum pro mezioborový výzkum ve vesmíru vytvářejí systém, který koncentruje užitečné živiny a zbavuje nežádoucích materiálů.
"Tato práce je nezbytná pro budoucí dlouhodobý průzkum Měsíce," řekla Malgorzata Holinska, materiálová a technologická inženýrka ESA. "Dosažení udržitelné lidské přítomnosti na Měsíci bude zahrnovat využití místních zdrojů a získání přístupu k živinám přítomným v lunárním regolitu, které by mohly potenciálně pomoci při pěstování rostlin."
Projekt ESA začal v prosinci 2022 a bude dokončen na konci tohoto roku. Agentura neuvedla, jaké druhy produktů by chtěla na Měsíci pěstovat. Možná se v průběhu experimentů některé druhy ukáží jako vhodné pro lunární farmaření; nyní Solsys úspěšně pěstuje rajčata, fazole a papriky na hydroponii zde na Zemi.
Zdroj: https://overclockers.ru