Pěstitelé zeleniny Ontario Greenhouse Vegetable Growers (OGVG) navázali partnerství s Highline Mushrooms s cílem používat suroviny ze skleníků jako alternativní hnojivo. Zástupci říkají, že partnerství by mohlo být prvním krokem v regionální bioekonomice a mohlo by být významnou úlevou, protože náklady na hnojiva a hnůj se v průběhu pandemie COVID-19 zvýšily.
„Viděli jsme příležitost odklonit organický odpad z místních skládek, protože se blížily ke svým předepsaným kapacitním limitům v souladu s jejich dohodami o shodě s ministerstvem životního prostředí, rychleji, než se očekávalo,“ říká Aaron Coristine, manažer pro vědu, regulační záležitosti a vládní vztahy. pro OGVG. „Jedním z klíčových pilířů společnosti OGVG je nyní udržitelnost, takže jsme si řekli, že existuje příležitost využít náš organický odpadní materiál jako alternativní hnojivo, které by mohly využít i jiné segmenty zemědělství.“
Projekt se soustředí na odpadní rostlinné materiály členů OGVG, jako jsou odřezky, listy a plody. Nechali poslat materiály k analýze, aby přesně určili složení složení, zejména pokud se týkalo dusíku, draslíku a fosforu mezi dalšími živinami, které by byly důležité pro pěstování potravin. Coristine říká, že zjistili, že rostlinné materiály jsou srovnatelné s tradičními hnojivy, což potvrdilo jejich koncept. Shledali Highline Mushrooms jako ideálního partnera a začali jim na zkoušku posílat asi 40 tun organického odpadu denně. Od té doby usoudili, že je možné to rozšířit až na 120 tun za den.
„Vidíme příležitost k rozšíření, jak Highline roste a jak se v tomto projektu stáváme trochu robustnější,“ říká Coristine. "Mohlo by to být to, co považujeme za počáteční fázi vývoje cirkulární bio-ekonomiky, kde využíváme naše vedlejší produkty nebo neprodejné komodity a rostlinný materiál k vytvoření nového systému."
OGVG zastupuje přibližně 180 pěstitelů, z nichž se v současnosti tři farmy účastní pilotního projektu partnerství s Highline Mushrooms. Ale tyto tři farmy mohou být jen první – Coristine říká, že OGVG jsou otevřeny dalším partnerstvím s jinými producenty a zcela jinými sektory.
„Jsme na dobré cestě prozkoumat další cesty, kde bychom mohli využít odpad, jako je pyrolýza k vytvoření biouhlu, stejně jako potenciálně spolupráce s Enbridge a skládkami na výrobě obnovitelného zemního plynu z rozkladu organických materiálů. Zvažujeme také některé unikátní projekty, jak extrahovat obsah živin z komodity a samotný rostlinný materiál k opětovnému použití.“
S několika počátečními zádrhely ohledně plánování z cesty Coristine říká, že od té doby šlo všechno hladce. Při rozšiřování projektu však bude třeba vzít v úvahu logistiku. Jejich produkty by měly být spotřebovány do 24 hodin – není to velký problém v současném měřítku, ve kterém pracují, ale pokud se počet členů OGVG přispívajících materiály a místa, kam jsou materiály zasílány, bude nadále rozšiřovat, logistika vytvoření doručovací sítě může být náročnější. Ale Coristine je přesvědčená, že to zvládnou a že výhody budou stát za námahu.
"Budeme muset přeskočit překážky, ale rozhodně to není nic, co bychom nezvládli." Snižujeme naši závislost na skládkách, snižujeme naši skleníkovou stopu, znovu využíváme odpadní produkty k pěstování potravin. Vytváříme regionalizovanou bioekonomiku, kde minimalizujeme odpad a maximalizujeme produkci.“
I když se Coristine v této věci nespojila s žádným jiným národním sdružením pěstitelů skleníků, doufá, že jak se OGVG bude nadále rozšiřovat a prokazovat pozitivní přínosy, budou mít zájem pomáhat při podobných snahách v jiných oblastech, aby se podělili o to, co se naučili.
„V Ontariu i na národní úrovni jsme hrdí na to, že se vždy snažíme hýbat jehlou, být narušovači v zemědělském prostoru a být inovativní a kreativní – skutečně vést cestu k novým příležitostem pro zemědělství.“